La lengua azul ( bluetongue, fiebre catarral ovina) es una enfermedad vírica no contagiosa que afecta a los rumiantes domésticos y salvaje (principalmente ovinos, pero también bovinos, caprinos, bufalidos y antílopes).
El virus causante de la lengua azul es un virus ARN de la familia Reoviridae, genero Orbivirus. se han identificado veinticuatro serotipos distintos, y la capacidad de cada cepa para provocar la enfermedad varía considerablemente.
PATOGENIA
Tras la picadura de un mosquito Culicoides infectado por el virus de la lengua azul. Este se multiplica en las células endoteliales y se disemina rápidamente por los nódulos linfáticos regionales y la circulación sanguínea.
Las lesiones principales asociadas a la infección es el daño endotelial, que provoca agregación de plaquetas y coágulos. Estas lesiones pueden llegar a causar vasculitis, edema, microtrombosis, y en algunos casos necrosis de la zona afectada.
El virus puede multiplicarse también en macrófagos y linfocitos estimulados.
En la circulación sanguínea, el virus se mantiene durante varios meses fijados a los eritrocitos, hasta que estos son eliminados en la circulación del bazo.
La lengua azul tiene una distribución global importante en regiones donde los mosquitos Culicoides están presentes, incluyendo África, Australia, Europa y varias islas trópicas. el virus se mantiene en áreas donde el clima favorece la supervivencia de los mosquitos en invierno.
CONTAGIO
El principal modo de transmisión es a través de la picadura
de pequeños mosquitos pertenecientes al género Culicoides. El virus se replica dentro del artrópodo, principalmente en
las glándulas salivales. La enfermedad se introduce en zonas indemnes por el
transporte de animales o semen infectado, o por transporte de Culicoides
portadores a través del tiempo.
SIGNOS Y LESIONES
En la oveja, su periodo de incubación es normalmente de 7-10
días.
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Fiebre (hasta 42°C).
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Hemorragias y ulceras del tejido oral y nasal.
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Salivación excesiva.
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Tumefacción de los labios, lengua y mandíbula.
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Inflamación encima de la pezuña y cojera.
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Debilidad, depresión, pérdida de peso.
·
Diarrea profusa, vomito, neumonía.
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Lengua azul como resultado de la cianosis
(raro).
·
Aborto.
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Pérdida parcial o completa de la lana.
Las lesiones que se observan no
suelen ser muy llamativas y son el resultado de la lesión vascular: congestión,
edema, hemorragia y ulceración de las mucosas digestiva y respiratoria (boca, esófago,
estómago, intestino, mucosa pituitaria, mucosa traqueal), hipertrofia de los
ganglios linfáticos.
DIAGNÓSTICO
El diagnostico de lengua azul
puede realizarse a partir de los signos clínicos y de la seroconversión de los
animales infectados (detección de anticuerpos por la técnica ELISA).
TRATAMIENTO
No hay tratamiento eficaz. Solo se
puede aplicar tratamiento de apoyo para paliar los síntomas.
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Sacrificio y destrucción de animales con signos clínicos
o con sospecha de estar infectados.
·
Establecimiento de una zona de protección y una
de vigilancia.
·
Prohibición de movimientos de rumiantes dentro
de la zona de protección.
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Aplicación de vacunación (con los serotipos
presentes).
·
Aplicación de insecticidas y repelentes.
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Control de transporte de animales y desinsectación
de los vehículos utilizados.
PREVENCION
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La vacunación cuando sea posible (reduce al mínimo
las pérdidas asociadas a la enfermedad e interrumpe eventualmente el ciclo del
vector en el animal.
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La eliminación de los vectores que actúan como
transmisores de la enfermedad.
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